Kungsfågeln – en väldigt liten regent
Kungsfågelns latinska namn (Regulus regulus) betyder just ”småkonung” men anspelningen till kunglighet har varken med släktskap eller härskarteknik att göra. Det är faktiskt det färgglada hjässbandet i orangerött och/eller gult hos hanen och enbart gult hos honan som ligger bakom detta. Under parningsleken reser hanen på de korta hjässfjädrarna vilket gör att den orangea/gula delen i kontrast till den svarta kanten blir mycket tydlig och man förstår lättare hur den fått sitt namn.
Kungsfågeln är inte bara Sveriges minsta fågel, utan faktiskt även Europas minsta fågel, med sina 5-6 gram och en kroppslängd på cirka 9 centimeter. Många gånger är det lätet man känner igen den på innan (om) man lyckas se den. Lätet är ett ljust pip som påminner om ljudet från en rostig cykelkedja och är ett av de högfrekventa ljud som man tidigt tappar när hörseln blir sämre.
Barrskogen ger skydd och föda
Vi hittar kungsfågeln i barrskogar, främst gran eller granblandskog, där den har ett bra skydd och lätt kan hitta föda. Reviren är väldigt små så det räcker i princip med en större granklunga (0,2 hektar) för att hysa ett par.
Vintern är den kritiska perioden för kungsfågeln. Flockar med kungsfåglar, ofta tillsammans med mesar, drar runt i skogen och genomsöker varje skrymsle efter små spindeldjur och insekter. En kall vinterdag behöver en kungsfågel äta upp till 30 procent av sin vikt för att överleva. Hårda vintrar dör många kungsfåglar av köld och svält men en mild vinter överlever många av dem. Populationerna varierar därför mycket mellan åren.
En fågel som är lätt att förväxla med kungsfågel är brandkronad kungsfågel (Regulus ignicapilla), som har ett utmärkande vitt ögonbrynsstreck vilket är lätt att se. Den brandkronade kungsfågeln föredrar mer lövblandskog eller kustnära tallskog i motsats till den vanliga kungsfågeln som finns i granskog. På 1980-talet var brandkronad kungsfågel en sällsynt gäst i Sverige men tack vare klimatförändringar finns nu flera tusen häckande par.
Populationen av kungsfågel är livskraftig och det moderna skogsbruket med generell hänsyn är inget hot, men tänk på att spara en del underväxt när du förröjer inför en gallring eller slutav-verkning. Det gynnar både kungsfågel och många andra småfåglar.
Skogens arter
I denna artikelserie berättar vi om olika arter som finns i skogen. Förhoppningen är att ge dig som läsare och skogsägare mer kunskap om olika arter och öka ditt intresse för det myller av mångfald som du kan hitta i din skog.
Visa fler nyheter med samma ämne
Ämnen:
