"Modiga beslut mot strömmen"

Pär Fornling har följt Södra i många år. I samband med ett seminarium om Gösta Edström, Södras grundare, för ett drygt år sedan fick Pär i uppdrag av Södras koncernchef Lars Idermark att skriva Södras moderna historia. Och han tvekade inte en sekund.

Grunden till historien har Pär Fornling fått genom intervjuer med Södras före detta ordföranden Lars-Eric Åström och Christer Segerstéen.

– De har generöst bjudit på sina erfarenheter och sin tid. Jag har bott hemma hos dem i omgångar och vi har talat om Södras historia dagar i sträck. De har varit måna om att ge hela historien, inte någon friserad sanning. Vi har talat både om sånt som blivit bra och det som blivit mindre lyckat. Det som jag tror har drivit dem är att berätta en historia som vi kan ha nytta av i framtiden, säger Pär Fornling.

En aha-upplevelse som Pär har fått när han tittat bakåt i historien är hur mycket som är präglat av sin samtid.

– När vi sitter mitt inne i händelserna verkar varje skeende unikt. När vi tittar på det i efterhand var allt en naturlig konsekvens av tidens strömningar.

Tre avgörande beslut

– De avgörande besluten är de som går emot strömmen och som kräver bestämdhet, mod och en stadig strategi. Södra har fattat tre sådana avgörande beslut, menar Pär Fornling.

Att köpa ut staten 1984 var ett av dessa.

– Beslutet var långt ifrån en självklarhet. En del ville ha kvar staten som delägare och många tyckte utköpet kom för tidigt. Om man väntat ett år hade det förmodligen inte blivit något utköp. I vilket fall hade prislappen då blivit en helt annan. Föreningen hade inte så gott om pengar, det är tveksamt om man klarat finansieringen. Kanske hade Södra då blivit ett statligt företag.

Att inte köpa en pappersmaskin var ett annat beslut som gick mot strömmen.

– När beslutet togs om att avstå var det närmast en självklarhet att förädla massan till tidningspapper. Allt annat betraktades som mer eller mindre korkat bakåtsträvande. Om Södra följt strömmen hade det kanske gått lika illa som för Norske skog.

Att förnya företagsformen var ytterligare ett beslut som Pär Fornling menar var avgörande för Södras framtid.

– På det hela taget har de lantbrukskooperativa företagen gått kräftgång. Värst är det för slakterierna. I stort sett ingenting är kvar av föreningsslakten, det mesta har sålts till Finland. I stället för att retirera inför kraven på att bolagisera gick Södra på offensiven och förnyade företagsformen. Det viktigaste resultatet är kanske inte den ekonomiska utdelningen i sig utan att det bidragit till aktiva och engagerade medlemmar.

Vad kan vi då lära av historien?

– Det är spännande att fördjupa sig i alla de näringspolitiska striderna om äganderätten, skogsvårdsavgiften, biotopskyddet, konkurrenslagagen, plan- och bygglagen och alla andra hot. De visar att det krävs strider för att nå förändringar och att strider verkligen lönar sig. Det finns en hel del att lära av historien när hoten mot äganderätten nu gått in i en ny fas med allt från artdirektiv till kraven på ännu fler reservat i olika former.

– Till de roligaste inblickarna hör alla äventyrliga planer på att köpa massabruk runt om i världen. Det är tur att en del affärer inte blev av, andra hade däremot kunnat bli riktigt bra, säger Pär Fornling.

Boken om Södra

På 250 sidor berättar Lars-Eric Åström och Christer Segerstéen den dramatiska historien om vad som hände på scenen och bakom kulisserna mellan 1985 och 2015. Om vad som blev bra och lärdomar av sånt som blev mindre bra. Tillsammans har de 30 år som ordförande och vice ordförande i föreningen. Boken ”Södra på egna ben – vägen tillbaka efter krisen”är finansierad av Södra och Pär Fornling är ansvarig för innehållet.

Läs om bland annat om

• Frigörelsen från staten

• De näringspolitiska striderna

• Hur föreningen förnyades till en ny tid

• Kampen för äganderätten

• Utlandsaffärerna som nästan blev av

• Den tappade ledartröjan för trähus

• Z-massan som provocerade

Boken har getts ut av Arena förlag, och kan beställas i bokhandeln och från Bokus, Adlibris och andra bokaffärer på internet.