Byggstart för Södras nya anläggning – blir världens största producent av sulfatlignin

Våren 2024 beslutade Södra att etablera en ny affär där en ny produktionsanläggning vid industrikombinatet i Mönsterås blir den första kommersiella anläggningen för sulfatlignin i världen. Den nya fabriken kommer att uppta en yta om 1 400 kvadratmeter och byggs på en redan förberedd plats på kombinatet. Anläggningen planeras stå klar 2027.

Vid byggstarten deltog bland andra Lotta Lyrå, vd och koncernchef i Södra, Magnus Hall, styrelseordförande i Södra, Allan Widman, landshövding i Kalmar län, Klara Helstad från Energimyndigheten, Karin Dernegård, platschef Södra Cell Mönsterås och Johannes Bogren, affärsområdeschef Södra Bioproducts.

Mer av varje träd

– Skogen ska räcka till mycket när samhället fasar ut det fossila. För framdrift i den omställningen behöver hållbarhet och lönsamhet gå hand i hand, och Södras sulfatlignininvestering är ett lysande exempel där vi gör mer av varje träd och samtidigt stärker skogsgårdens lönsamhet, sa Lotta Lyrå under byggstartsinvigningen.

Marknadens efterfrågan på hållbara material och lösningar medför en snabb tillväxt av användningsområdena för lignin.  

– Byggstarten symboliserar ett stort steg framåt, drivet av innovation och långsiktiga investeringar. Med den nya fabriken bygger vi upp en helt ny affärsverksamhet inom Södra som bidrar till den gröna omställningen, skapar ökad lönsamhet och stärker skogsgårdens värde, säger Johannes Bogren.

Träets naturliga bindemedel

Lignin är det naturliga bindemedlet i trä som håller ihop fibrerna och ger trädet dess styrka. När det separeras ut i massaproduktionen blir det ett brunt pulver – rikt på aromatiska föreningar – med stor potential. I dag används ligninet främst för att generera ånga och elektricitet vid bruken, men med den nya fabriken öppnas dörren till en rad nya användningsområden.

Lignin kan användas i allt från biobaserade plaster och lim till kolfiber och batterikomponenter. Under våren har flera kundbesök genomförts, där framtida samarbeten diskuterats och förväntningar stämts av. Kunderna ser stora möjligheter med Södras lignin, inte minst tack vare dess jämna kvalitet och spårbarhet från skog till produkt.

– Vi märker ett växande intresse från industrin att ersätta fossila råvaror med biobaserade alternativ. Vårt lignin har unika egenskaper som gör det mycket attraktivt, säger Johannes Bogren.

25 nya tjänster

Ligninprogrammet består av fem delprojekt. I dagsläget arbetar omkring 80 personer aktivt i projektet. Efter att bygglovet beviljades har markarbeten påbörjats, fundament har gjutits och upphandlingar genomförts med leverantörer som Andritz, Hosokawa, HansaBygg och Kanonanden. Den nya ligninorganisationen är förhandlad och 25 nya tjänster ska tillsättas.

– Det är fantastiskt att se hur projektet växer och hur många kompetenta människor som nu samlas kring denna framtidssatsning, säger Karin Dernegård.

Produktionsanläggningen planeras vara i drift i början av 2027. Under kortstoppet 2026 kommer flera inkopplingspunkter att färdigställas, och under det stora stoppet på hösten samma år sker den slutliga sammankopplingen med befintlig verksamhet.

Den nya fabriken i Mönsterås blir en viktig pusselbit i omställningen till ett mer hållbart samhälle – där varje träd får bidra med ännu mer värde.