12-åringar välkomnas till Södrakollo

Under några härliga dagar i augusti får barnen bland annat lära sig mer om vad skogen kan erbjuda, pröva på att köra skogsmaskin och vara med om fina naturupplevelser tillsammans med nyfunna kompisar.

Martina Gustafsson, som är samordnare för Södrakollona hoppas på att kollona ska väcka nyfikenhet för skogsbruk i allmänhet och Södra i synnerhet.

– Målet är att de ska få en positiv bild av skogsbranschen och av Södra. Vi hoppas kunna förmedla kunskap om skogen som vi ser att fler barn inte har med sig naturligt numera.

Det handlar om att ligga steget före när det gäller kompetensförsörjning. Intresset för skogliga utbildningar har minskat de senaste åren, därför är arbetsmarknaden för skogliga akademiker mycket bra idag och bedöms också vara det inom överskådlig framtid.

Många som läser en skoglig akademisk utbildning är uppväxta på landsbygden och i områden där skog och skogsbruk är en naturlig del av vardagen. Men utvecklingen pekar på att alltfler ungdomar kommer att växa upp i storstäder och storstadsregioner. Där är kopplingen till skogen inte lika självklar. Med sina kollon hoppas Södra på att ha hittat ett sätt att tidigt få upp barn och ungdomars intresse för skogen.

– Sjätteklassarna börjar lite fundera på ”vad ska jag göra när jag blir stor” och här ser vi att vi har en möjlighet till att ge barnen en positiv inblick vad skogen har att erbjuda och samtidigt passa på att marknadsföra Södra som arbetsgivare.

Skogen har mycket att erbjuda, mycket av det ätligt, och därför kommer det att vara en del av den överlevnadskunskap som barnen får med sig hem. Dessutom kan de få lära sig att göra upp eld och bygga skydd. Efter några dagar i skogen får deras familjer helt enkelt hem expeditionsledare för kommande familjeäventyr.

Många ser skogen som en plats för rekreation, men den är så mycket mer. Den är grunden för hela Södras verksamhet eftersom till exempel råvaran till papper och byggmaterial växer där. Därifrån kommer också drivmedel till bilar och bränsle till fjärrvärmeverk – det är också kunskap som barnen kommer att bära med sig hem tillsammans med en förståelse för naturens kretslopp och vår plats i det.

Upp till ett sextiotal barn kan få kolloplats, men eftersom det är första året som det arrangeras så är det inte säkert att alla platser fylls.

– Vi börjar i liten skala med lägre ambitionsnivå i år och hoppas att det sprider sig och att ännu fler anmäler sig nästa år, säger Martina Gustafsson.

Förutom nya kompisar får de också träffa medarbetare och medlemmar i Södra. Även om det skiljer sig mellan de olika kollona exakt vad som står på programmet utlovas skratt, bad och korvgrillning – alltihop viktiga ingredienser på kollo.