Genom tidigare arbete med näringspolitik med särskilt fokus på hållbarhet och klimat har hon lärt känna Södra väl. Nu, i rollen som hållbarhetschef på Södra Wood, får jag se hur hållbarhet omsätts i praktiken – varje dag. Att vara en del av en större koncern gör stor skillnad, särskilt när det handlar om att dela kunskap och lösa kluriga utmaningar tillsammans.

Samarbete är en av våra största styrkor – vi blir bättre tillsammans både inom wood och koncernen och tillsammans med våra leverantörer och kunder. När vi tar gemensamt ansvar kan vi skapa verklig förändring.

För att vara hållbara på riktigt måste våra processer och produkter uppfylla höga krav på prestanda. Investeringen i Kinda är ett tydligt exempel på hur vi höjer ribban i hela värdekedjan – från skog till färdig produkt. Den stärker sågverkets framtid och öppnar upp nya möjligheter, som produktion av biokol och pellets.

Ett aktuellt exempel är investeringen i Kinda, som stärker sågverkets framtid och möjliggör produktion av biokol och pellets. Ett väl förankrat miljötillstånd är inte bara en juridisk nödvändighet, utan en strategisk nyckel för hållbar utveckling. Miljötillståndet säkerställer att verksamheten uppfyller lagkrav och minskar sin påverkan på klimat och natur. Samtidigt bidrar det till långsiktig kostnadseffektivitet genom att förebygga sanktioner, optimera resursanvändning och skapa stabila förutsättningar för investeringar. Det stärker också förtroendet hos medarbetare, lokalsamhälle och andra intressenter genom öppenhet och ansvarstagande.

– Det är viktigt att identifiera vilka insatser som ger störst miljönytta per investerad krona, säger Maria.

Hon ser tydliga kopplingar mellan miljötillståndens krav och sitt tidigare arbete med näringspolitik, där EU-lagstiftningen har stor påverkan. Nästan all klimat- och miljölagstiftning som styr miljötillståndsprocesserna är beslutad på EU-nivå. Det innebär att svenska regler måste harmonisera med EU:s direktiv och förordningar, till exempel inom naturrestaurering och vattenförvaltning.

Oavsett om det handlar om avskogningsförordningen, kemikalielagstiftning, eller hållbarhetsrapportering, så stärks vår förmåga att agera av den breda kompetens som finns inom koncernen. Att vi täcker så stora delar av värdekedjan inom en och samma organisation ger oss ett unikt försprång.

Även om nya regelverk är krävande, ser vi ett växande engagemang från våra kunder i alla delar av hållbarhetsarbetet – och det är uppmuntrande. För lagstiftning behöver möta affären för att det ska bli långsiktigt genomförbart. Hållbarhet ses ofta ur ett miljöperspektiv, men vi får också många frågor om arbetsmiljö, säkerhet och utbildning. Det visar att miljömässig, social och ekonomisk hållbarhet hänger tätt samman.

Trä har en stark berättelse. En av våra största utmaningar är att hjälpa konsumenter att förstå att trä är ett förnybart och cirkulärt alternativ till fossilbaserade material. Våra kunders hållbarhetsberättelser är nära kopplade till våra – medlemmarnas långsiktiga skogsbruk är en del av de produkter våra kunder skapar. På Södra strävar vi efter att ta tillvara på hela trädet. När de mest värdefulla delarna har förädlats till högkvalitativa trävaror och produkter, fortsätter vi att skapa värde genom bioprodukter - produkter som bidrar till omställningen mot ett fossilfritt samhälle. Det helhetsperspektivet säkerställer att inget går till spillo och att varje del av trädet bidrar till en mer hållbar framtid.

Vi gör hela tiden framsteg, men hållbarhetsarbetet tar inte slut. Det handlar om att envetet fortsätta att koppla samman minskade utsläpp, kostnadseffektivitet och social hållbarhet på ett tydligt och kraftfullt sätt.

Avslutningsvis, för att citera vår HR-chef Louise:

“Vi presterar som bäst när vi mår bra”. Forskningen visar tydligt att välmående och prestation hänger ihop – välmående på arbetsplatsen leder till högre produktivitet, engagemang och motivation. Detta är också en så viktig del av mitt dagliga arbete som hållbarhetschef.