Bonden och skogen

Historiskt sett finns det tre olika "riken" i den svenska skogen. I Bergslagen hade bruken stora skogar, som först levererade ved till gruvorna och träkol till hyttorna, innan de gick i spetsen för exportsågarna under tidigt 1800-tal. När exporten inte kunde mättas drog bolagen upp i Norrland, där de tömde urskogarna runt sekelskiftet 1900.I södra Sverige tog det tid innan bondeskogen blev industri. Långt in på 1900-talet var veden och skogsbetet huvudsaken. Under mellankrigstiden började fler skogsägare begripa att skogen kunde ha ett värde i sig. Den första skogsvårdslagen kom 1903 med budskapet var att skogsägarna skulle sörja för återväxten efter hyggena. Det var det fler och fler som tog till sig.

 

Andra världskrigets slut blev upptakten till flera årtiondens regleringsekonomi även i fredstid. I detta ingick även en ny skogsvårdslag 1948, som riktade in skogsbruket på att producera så mycket virke som möjligt för industrins behov. Skogen fick inte slutavverkas så länge tillväxten fortfarande var god, men däremot borde den gallras för att kunna växa bättre.Samtidigt förändrades definitionen av skogsmark. Hedar, sumpmarker men också hagar med inslag av träd definierades som skog, inte som jordbruksmark. Därmed blev ägaren skyldig att plantera igen dem. Fram till 1990 lades drygt två miljoner hektar gammal jordbruksmark igen. Staten betalade bidrag för planteringarna på en tiondel av dessa marker. Inte förrän på 1970-talet började man bekymra sig om naturvården.

 

Jord och skog

När skogsbetet upphörde löstes banden mellan jordbruket och skogsbruket upp. Näringarna var inte längre lika sammanflätade som när korna betade bland tallarna och svinen bökade efter ollon. Ändå dröjde kopplingen länge kvar. I statsmakternas ögon var skogsbruk det självklara komplementet till jordbruket. Praktiskt taget allt skogsarbete bedrevs på vintern, när det var lugnt i jordbruket. Därför bestämde staten att ingen jord fick säljas utan så mycket skog som behövdes för att hålla brukaren sysselsatt året om.Hur mycket skog var lagom för en gård? I ett cirkulär 1938 gjorde myndigheterna en tidskalkyl. Den utgick från hur lång växtperioden var i olika delar av landet, från 250 dygn längst i söder till 122 dygn längst i norr. Utöver detta behövde bonden 115 dagar för boskapsskötsel och underhåll. Skogsarealen skulle beräknas så att den räckte till för att hålla honom sysselsatt resten av tiden. På Söderslätt lämnade kalkylen ingen tid över åt skogen, men i norr skulle skogsbruket räcka till arbete i tre‒fyra månader.

 

Skogsbristens syndabock

Men bilden av bonden och kossan som skogsfördärvare dröjde sig kvar. Med återkommande högkonjunkturer för skogsindustrin efter krigsslutet ökade oron för att skogen inte skulle räcka till när industrin gick för fullt. Då gick i synnerhet skogsindustrins fackföreningar till angrepp mot det enskilda skogsbruket. Bönderna ansågs inte avverka tillräckligt mycket. Deras skogar påstods vara sämre skötta. Staten borde tvinga fram virket ur skogarna, genom tvångslagar eller ekonomiska styrmedel – eller genom att nationalisera skogarna.I början av 1970-talet varnade många för att träets tid snart var över. Plast, betong och andra material skulle ersätta. Därför gällde det att hugga för allt vad tygen höll, så länge man fortfarande kunde få något betalt. Om bönderna inte begrep det skulle man tvinga dem. Pappersindustriarbetareförbundets ordförande Roine Carlsson (som senare blev försvarsminister) deklarerade: "Det är inte säkert att den som äger råvaran ska avgöra till vilket pris han ska sälja sitt virke och till vem."

 

På 1800-talet förändrades bilden. Då blev gränserna tydligare. Utflyttningen av gårdarna efter enskiftet och laga skiftet innebar att många ängar, hagar och utmarker lades under plogen. Åkrarna ökade från 800 000 hektar i början av seklet till omkring 3,5 miljonerhektar vid dess slut. Antalet bönder ökade från 205 0000 år 1809 till 270000 år 1910. Hundratusentals hektar skog och ännu större utmarker hade blivit odlad jord, innan det vände efter sekelskiftet och de kargaste markerna beskogades på nytt.