Bakgrund
Den cirkulära omställningen sker där Europas industri redan finns. När befintliga produktionssystem utvecklas för att använda resurser smartare uppstår nya materialflöden och processer. Då är regelverk som speglar verkligheten avgörande.
Det nuvarande förslaget från EU-kommissionens forskningsenhet Joint Research Centre (JRC) innebär att textilier skulle klassas som avfall genom hela återvinningskedjan och först upphöra att vara avfall när färdig textilmassa producerats. Det betyder att Södra Cell i Mörrum skulle klassas som en avfallsanläggning, vilket inte är förenligt med den industriella verksamhet som bedrivs. I praktiken kan alltså JRC:s förslag få som konsekvens att Södra måste upphöra med att återvinna textilfibrer.
Vårt arbete
Södra har sedan 2019 utvecklat OnceMore – en industriell process som återvinner blandmaterial från textilier i stor skala.
Processen fungerar så här:
- Naturfibrer såsom bomull separeras och omvandlas till högkvalitativ textilmassa.
- Polyester, där industriell fiber‑till‑fiber‑lösning ännu saknas, energiåtervinns i Södras integrerade system.
Detta gör återvinningen både tekniskt och ekonomiskt möjlig och skapar verklig cirkularitet i industriell skala.
Men enligt nuvarande JRC-förslag skulle hela processen omfattas av avfallsregler, inklusive den energiåtervinning som är nödvändig för att systemet ska fungera. Det kan göra OnceMore omöjlig att driva vidare inom dagens tillstånd – trots att processen direkt bidrar till EU:s klimat och cirkularitetsmål.
Positiva inslag i det föreslagna regelverket
Här är delar av EU:s arbete som Södra välkomnar och ser som viktiga för att stärka cirkulariteten:
Fokus på ökad cirkularitet i textilsektorn
EU:s ambition att styra textilflöden mot mer återvinning är helt rätt, särskilt i en sektor där klimatnyttan kan bli stor.
Tydligare kvalitetskrav i tidigare led
Krav på sortering, kvalitetssäkring och spårbarhet tidigt i kedjan stärker förtroendet för återvunnet material och förbättrar materialeffektiviteten.
Gemensam reglering inom EU
Harmoniserade kriterier minskar risken för nationella skillnader och skapar bättre investeringsförutsättningar för industriell uppskalning.
Risker i det föreslagna regelverket
Samtidigt ser Södra flera betydande risker som kan försvåra Europas cirkulära omställning:
End-of-Wastepunkten placeras för sent i processen
När textilier betraktas som avfall ända fram till färdig textilmassa omklassas fungerande återvinningsprocesser till avfallshantering, trots att huvudsyftet är materialåtervinning. Detta riskerar att stoppa etablerad teknik som OnceMore.
Energiåtervinning kan felklassas som avfallsförbränning
I OnceMore används energiåtervinning enbart för polyesterfraktionen, där ingen industriell fibertillfiberteknik ännu finns. Att likställa detta med avfallsförbränning bortser från att processen är återvinningsdriven och systemintegrerad.
Innovation kan bromsas innan den skalats upp
Om lagstiftningen bara tillåter den fullständiga, ideala slutlösningen från start, riskerar lovande innovationer att hindras i stället för att utvecklas och förbättras över tid.
Textilsektorn får striktare tolkning än andra materialflöden
Till exempel tillåter pappersåtervinningen att returpapper tidigt betraktas som sekundär råvara. Att textilier behandlas striktare skapar obalans och riskerar att minska konkurrenskraften.
Vår ståndpunkt
Regler behöver spegla hur cirkulära industriflöden faktiskt fungerar. Innovation sker stegvis. EU:s beslut kommer att visa om man vill möjliggöra cirkulär innovation i befintliga industrier – eller om lovande lösningar riskerar att stoppas av en regelmodell som inte tar hänsyn till industrins verklighet.
Södra föreslår två justeringar för att regelverket ska fungera i praktiken:
- Placera End-of-Wastepunkten tidigare, efter sortering och kvalitetssäkring inför kemisk återvinning.
- Tillåt energiåtervinning av icke‑återvinningsbara fraktioner när den primära funktionen är materialåtervinning av hög kvalitet.
Det handlar inte om undantag – utan om att skapa förutsättningar för att EU:s mål om cirkularitet ska bli verklighet.