Siffror och kommentarer nedan avser kalenderår om ej annat anges.Södra Cell flyttade fram positionerna på en marknad som präglades av stark efterfrågan och stigande priser.

Södra Cell är en av världens ledande tillverkare av avsalumassa, det vill säga pappersmassa för den öppna marknaden. Verksamheten fokuseras helt på massatillverkning. Företaget bidrar med en omfattande kunskap kring cellulosafibern, den viktigaste beståndsdelen i slutprodukten, papperet.

Södra Cell är den marknadsledande tillverkaren i världen av blekt långfibrig sulfatmassa och nummer tre i världen på totalmarknaden för blekt sulfatmassa. Kunderna är huvudsakligen europeiska producenter av finpapper, magasinspapper, mjukpapper, specialpapper och kartong. Andelen av den europeiska marknaden för långfibrig massa uppgår till drygt 15 procent.

Företaget har tre massabruk i Sverige – Mörrum, Mönsterås och Värö – och två i Norge – Tofte och Folla. Den sammanlagda kapaciteten är cirka 2,1 miljoner ton per år, varav 1,5 miljoner ton barrsulfatmassa, 0,5 miljon ton lövsulfatmassa och 0,1 miljon ton mekanisk massa, så kallad CTMP.

Den långfibriga massan används i huvudsak som förstärkningsmassa medan kortfibern används för att ge papper god tryckbarhet. Södra Cell tar fram pappersmassa av hög och jämn kvalitet i nära samarbete med sina nyckelkunder.

Massaprodukterna har utvecklats och ordnats i grupper, avsedda för olika typer av slutprodukter. Försäljningen är också organiserad i olika slutproduktgrupper för att på bästa sätt motsvara kundernas olika behov.

Snabbare tillväxt för tissue

Världsmarknaden för avsalumassa uppgår till cirka 45 miljoner ton per år. Den årliga tillväxten har historiskt legat på 3–4 procent, men de senaste åren har tillväxttakten avtagit och är för närvarande cirka 2 procent per år. Den europeiska marknaden är knappt 16 miljoner ton och växer med cirka 1 procent per år. Snabbast växer efterfrågan i Asien.

Tillväxten är betydligt snabbare för tissue än för övriga produktkategorier. De senaste tio åren har tillväxten för tissue varit över 4 procent per år.

Producenter av långfibrig massa finns främst i Norden och Nordamerika. Det finns inga närliggande projekt för att utöka kapaciteten inom långfiber. Kortfibermassa produceras i huvudsak i Latinamerika, där det sker en snabb kapacitetsutbyggnad. Fram till och med 2009 förväntas kapacitet motsvarande 4-5 miljoner ton komma till.

Stormarna Gudrun och Per innebar förändringar i råvaran som måste hanteras både tekniskt och kommersiellt. Veden från Gudrun innehåller mindre tallolja och bark, vilket har inneburit att energikostnaderna har ökat. En effekt av stormen Per var minskad tillgång på gallringsved.

Stark massamarknad

Året karaktäriserades av fortsatt starka marknader för både lång- och kortfibermassa. Kapacitetsutnyttjandet i industrin är högt med låga lagernivåer hos både producenter och köpare. Södra Cells lager var vid utgången av året mindre än en månads leveranser.

Södra Cell tog andelar på sin huvudmarknad i Europa, delvis som en följd av att ingen ny kapacitet på långfiber har tillkommit och att kanadensiska leverantörer prioriterat andra marknader än Europa.

Priserna på både barrsulfatmassa och lövsulfatmassa höjdes i flera omgångar. Priset på barrsulfatmassa steg från cirka 730 USD vid årets början till cirka 860 USD per ton vid årsskiftet. Prisdifferensen mellan lång- och kortfibriga massor uppgick till cirka 100 USD per ton, vilket är väsentligt högre än det historiska genomsnittet på cirka 40 USD. Vid slutet av 2007 var priset på lövsulfatmassa cirka 770 USD.

Det genomsnittliga nettopriset i SEK för Södra Cells samtliga kvaliteter var under året cirka fyra procent högre än föregående år.

Inför 2008 är förutsättningarna goda för ett bra år för pappersmassan.

Fokus på kundvärde

Strategin innebär att skapa bästa möjliga kundvärde. Eftersom Södra Cell inte har någon egen pappersproduktion finns inga intressekonflikter med kunderna. Andra styrkor är ett brett produktutbud, stort tekniskt kunnande och en stabil råvarubas från medlemmarnas skogar.

En viktig del i strategin är att öka försäljningen av massa för tissue, eftersom detta segment växer snabbare än tryckpapper och andra produkter.

PulpServices

En annan viktig del i strategin är att erbjuda en portfölj av tjänster som samlats under begreppet PulpServices. Det långsiktiga målet för dessa tjänster är att kunden och Södra Cell ska göra bättre affärer tillsammans. Bägge parter ingår i samma värdekedja och PulpServices handlar om att växa tillsammans för att möta ökande krav på kvalitet, produktivitet och effektivitet.

PulpServices omfattar:

• kundanpassade logistiktjänster (PulpServices Logistics)
• kundanpassade IT-lösningar, starkt kopplade till logistiklösningarna (PulpServices IT)
• olika redskap för stabilare prissättning (PulpServices Hedging)
• tekniskt samarbete för utveckling av kundens produkter (PulpServices Academy)
• marknadsinformation (PulpServices Update)
• teknisk assistans på kundens begäran (PulpServices Support)

PulpServices utökades hösten 2007 med ett kvalitetsdatasystem i realtid. Fiberns längd, bredd och styrka tillhör de egenskaper som är avgörande för kunderna och kvaliteten på deras papper. Traditionell massakontroll på laboratorium kompletteras med online-data direkt från tillverkningsprocessen. Mätningarna sker med hög frekvens och ger tillgång till exakta kvalitetsspecifikationer ned på enhetsnivå. Kunderna kan enkelt kontrollera kvalitetsvärdena för leveranserna från Södra Cell. Det nya systemet omfattar sulfatbruken i Mörrum, Mönsterås, Värö och Tofte.

Betydande investeringar

Massaprocessen alstrar också stora mängder energi och el- och fjärrvärmeleveranser har blivit en allt viktigare del av Södra Cells verksamhet. Bland de investeringar som togs i drift under året kan nämnas turbiner för framställning av så kallad grön el vid de svenska enheterna. Totalt har dessa ökat självförsörjningsgraden till nära 130 procent vad avser elenergi i Sverige. Under de senaste tre åren har Södra Cell installerat nya turbiner vid sina svenska bruk till ett sammanlagt värde av 580 MSEK.

Under året beslutades om investeringar för 755 MSEK. Den största delen i investeringspaketet utgörs av de åtgärder som ska genomföras i Värö för att öka produktionen av Black-massa. En så kallad skopress i torkmaskinen och förbättringar i kausticeringsanläggningen till ett värde av 220 MSEK ska ge förutsättningar att öka produktionen av denna massa med 25 000 årston. Den nya utrustningen, som ska tas i drift våren 2008, innebär dessutom en energibesparing.

Investeringsprogrammet inrymmer också utrustning för att öka användningen av barkpulver i mesaugnen i Mönsterås. Denna investering är värd 20 MSEK och innebär att oljeförbrukningen minskar till förmån för ökad användning av biobränsle.

Fokus på produktivitet

Under året fortsatte produktivitetsarbetet med inriktning på ökad volym och lägre kostnader. Härutöver pågår särskilda program för att sänka inköpskostnaderna och för att anpassa organisationen till framtida krav. Sedan 2000 har produktiviteten i Södra Cell ökat med i genomsnitt 2,5 procent per år.

Resultat

Nettoomsättningen steg till 9 398 MSEK (9 028). Rörelseresultatet blev 1 027 MSEK (1 331), som en effekt av stigande volymer och högre priser, som till viss del motverkades av den försvagade amerikanska dollarn. Även stigande vedkostnader påverkade resultatet negativt. Resultatet innehåller en engångsnedskrivning på 183 MSEK avseende bruket i Tofte.