Användningen av kemiska produkter är en viktig del i Södras verksamheter. De svenska massafabrikerna använder årligen cirka 300 000 ton kemikalier.

Den övervägande delen av dessa är enkla baskemikalier som natriumhydroxid, syrgas, svavelsyra, väteperoxid, natriumkarbonat och kalksten. Oljor och drivmedel står också för en betydande del av koncernens kemikalieanvändning.

Innan Södra köper in några produkter kräver vi att våra leverantörer lämnar fullständig information om innehåll och egenskaper. Samma information tas fram för de kemikalier som cirkulerar i massafabrikernas processer.

På arbetsplatser finns kemikaliegrupper som granskar och värderar informationen. De avgör också om produkten är godtagbar med hänsyn till hälsa, säkerhet, miljö och funktion. Användningen av de mest hälso- och miljöskadliga kemikalierna minskas med målet att helt upphöra.

Kemikalier och oljor lagras och hanteras så att vi undviker spill till omgivningen. Om detta ändå skulle uppstå finns klara rutiner för att samla upp och omhänderta spillet, såväl i industrin som i skogen.

Massafabrikerna har gjort kvicksilverinventeringar och fasat ut det som hittats. Även PCB-inventeringar har förekommit i de fall byggnaderna är från den kritiska tidsperioden.  Vi är också delaktiga i olika projekt som jobbar för att sanera förorenad mark från rester av träskyddsmedel vid nedlagda träimpregneringsanläggningar.

När vi bleker pappersmassa med klordioxid bildas klororganiska föreningar. På 1990-talet började vi övergå från blekning med klorgas till blekning med syrgas, väteperoxid, perättiksyra och klordioxid. Branschstudier har visat att nuvarande blekmetoder har minimala miljörisker.

Vid massafabrikerna i Tofte och Mörrum används klordioxid för blekning av massan. Vid Mörrum är dock lövmassaproduktionen klorkemikaliefri. De övriga fabrikerna använder bara klorfria blekkemikalier. Av Södras produktion i Sverige blektes 2011 84 procent av cellulosamassan med klorfria metoder.